玉木耳富含蛋白质、多种维生素，是一种优质食用菌。玉木耳营养成分丰富，已有研究表明玉木耳富含大量碳水化合物、蛋白质、胡萝卜素、维生素等营养物质，钙、铁、磷等矿物质，以及多种人体必需氨基酸。

玉木耳圆边、单片、小碗、无筋、肉厚，状如耳朵；新鲜的玉木耳呈胶质片状，鲜耳乳白色，表面光滑有明显光泽，半透明。耳片直径2-12厘米，厚0.1-0.2厘米，有弹性，腹面平滑下凹，边缘略上卷，背面凸起，并有纤细的绒毛，呈白色或乳白色，褶皱少至没有。干燥后收缩为角质状，硬而脆性，背面乳白色；入水后膨胀，可恢复原状，柔软而半透明，表面附有滑润的粘液。

玉木耳子实体在适宜的温度范围内，温度稍低，生长发育慢，生长周期长，菌丝体健壮，子实体色白，肉厚，有利获得高产优质的玉木耳；温度愈高，生长发育速度愈快，菌丝徒长，易衰老，子实体肉薄，质差。空气相对湿度低于80%时，子实体形成迟缓，甚至不易形成子实体。